Beyond the ballot box : how do social media shape American political dynamics

Abstract

Η διπλωματική εργασία με τίτλο “Beyond the Ballot Box: How Do Social Media Shape American Political Dynamics” διευρευνά την επιρροή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στη πολιτική σκηνή των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής κατά τον 21ο αιώνα.

Πιο συγκεκριμένα, η μελέτη παρουσιάζει το διττό ρόλο των ψηφιακών πλατφορμών που λειτουργούν τόσο ως μέσα ενδυνάμωσης της πολιτικής συμμετοχής όσο και ως επιταχυντές της παραπληροφόρησης και της πόλωσης, αποδυναμώνοντας συνολικά τους πολιτικούς θεσμούς.

Σε θεωρητικό πλαίσιο, η εργασία βασίζεται στη θεωρία του Jürgen Habermas περί δημόσιας σφαίρας, καθώς και στην έννοια της «συνδετικής δράσης» των Bennet & Segerberg που παίρνουν νέα χροιά στη νεά ψηφιακή εποχή. Επιπρόσθετα, γίνεται αναφορά στην ψηφιακή ανισότητα, την αδυναμία δηλαδή για ίση συμμετοχή του κοινωνικού συνόλου στα διαδικτυακά δρώμενα και, κατ’ επέκταση, στις ευκαιρίες για πολιτική συμμετοχή που αυτά προσφέρουν.

Μεθοδολογικά, η εργασία ακολουθεί ποιοτική ανάλυση της σχετικής βιβλιογραφίας, καθώς και συγκεκριμένων περιπτωσιολογικών μελετών. Συγκεκριμένα, παρουσιάζεται η συνδρομή των social media στη δημιουργία και ανάδυση νέων κοινωνικών κινημάτων, όπως τα Occupy Wall Street, Me Too και Fridays for Future, καθώς και ο ρόλος τους στις αμερικανικές προεδρικές εκλογές του 2008, 2012, 2016, 2020 και 2024.

Συνολικά, η διπλωματική εργασία αποδεικνύει την ικανότητα των ψηφιακών πλατφορμών για ενίσχυση της πολιτικής συμμετοχής και την ενημέρωση των πολιτών σχετικά με τα πολιτικά δρώμενα. Ταυτοχρόνως, γίνεται φανερό πως τα ίδια μέσα μπορούν να λειτουργήσουν και ως μέσα παραπληροφόρησης, ενισχύοντας την πόλωση με την χρήση αλγορίθμων και την κατάχρηση προσωπικών δεδομένων.

Συμπερασματικά, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης συνιστούν σήμερα αναπόσπαστο κομμάτι της αμερικανικής πολιτικής πραγματικότητας, καθώς αυτά χρησιμοποιούνται τόσο από το εκλογικό σώμα όσο και από τους πολιτικούς των εκάστοτε κομμάτων. Για το λόγο αυτό, παρουσιάζεται αδήριτη η ανάγκη για ψηφιακό αλφαβητισμό, θεσμική λογοδοσία και τεχνολογική διαφάνεια, ώστε να επιτευχθεί η υγιής και παραγωγική χρήση των νέων μέσων καθώς και η δημοκρατική ανθεκτικότητα στη ψηφιακή εποχή.