Ασφαλείς λιμένες

Abstract

Η υποχρέωση του ναυλωτή να υποδείξει ασφαλή λιμένα έχει αποδειχθεί πολύ ευπροσάρμοστη και ελαστική έννοια, ενώ στην πραγματικότητα, είναι ένας από τους θεμέλιους λίθους της απαλλαγής των πλοιοκτητών κάτω από τους όρους ενός ναυλοσυμφώνου. Η ασφάλεια πρέπει, καταρχήν, να εξεταστεί σε σχέση με συγκεκριμένο πλοίο. Ένα λιμάνι που έχει χαρακτηριστεί ανασφαλές για ένα συγκεκριμένο πλοίο, μπορεί να είναι ασφαλές για ένα άλλο πλοίο με διαφορετικά χαρακτηριστικά που εισέρχεται στο λιμάνι την ίδια χρονική περίοδο. Επίσης, οι προσωρινοί κίνδυνοι, οι οποίοι εκθέτουν σε κίνδυνο τα πλοία στο λιμάνι, μπορεί να το καταστήσουν ανασφαλές. Αντιθέτως, αν ικανοποιητικές προειδοποιήσεις τέτοιων κινδύνων δοθούν στα πλοία που βρίσκονται μέσα στο λιμάνι και μπορούν να αποπλεύσουν από αυτό, τότε το λιμάνι θα θεωρείται ασφαλές. Παρ’ όλα αυτά, δεν είναι απαραίτητο για ένα πλοίο να βρίσκεται σε φυσικούς κινδύνους ώστε το λιμάνι να χαρακτηριστεί ανασφαλές. Απλώς και μόνο ο κίνδυνος να διακοπεί η ομαλή διεξαγωγή του εμπορίου, μπορεί να καταστήσει ένα λιμάνι ανασφαλές. Ακόμα, η ασφάλεια ενός λιμανιού μπορεί να επεκταθεί και πέρα από τα φυσικά του όρια, περιλαμβάνοντας και το στάδιο της προσέγγισης του, όπου η προσέγγιση του λιμανιού είναι μακροσκελής, όπως για παράδειγμα κατά μήκος ενός μεγάλου ποταμού σαν τον Μισσισσιπή.