Καρκίνος του μαστού: διάγνωση, θεραπεία & επιπτώσεις στα οικονομικά της υγείας

Abstract

Ο καρκίνος του μαστού είναι μια νόσος συχνή και πολλές φορές θανατηφόρος. Σημαντικοί πόροι των συστημάτων υγείας παγκοσμίως καταναλώνονται για τη διάγνωση και τη θεραπεία της νόσου αυτής. Αυτό γίνεται εύκολα αντιληπτό, αν λάβει κανείς υπόψη το μέγεθος του πληθυσμού στο οποίο απευθύνεται. Η αυξανόμενη επίπτωση του καρκίνου του μαστού καθιστά αναγκαία τη διεξαγωγή αναλύσεων αξιολόγησης του κόστους των διαφόρων διαγνωστικών και θεραπευτικών προσεγγίσεων της νόσου. Επίσης, είναι απαραίτητη η διερεύνηση εκείνων των μεθόδων διάγνωσης και θεραπείας που σχετίζονται με ευνοϊκό λόγο κόστους - αποτελεσματικότητας. Η πραγματοποίηση προληπτικού προ συμπτωματικού ελέγχου (screening test) συμβάλλει στην πρώιμη ανίχνευση του καρκίνου του μαστού. Το screening μειώνει το ποσοστό θνησιμότητας από τη νόσο και αυξάνει τη δυνατότητα εφαρμογής περισσότερο συντηρητικών μορφών θεραπείας. Κατ' επέκταση, έχει σημαντική επίδραση στο κόστος, καθώς, όπως φαίνεται από την παρούσα μελέτη, το κόστος θεραπείας του καρκίνου του μαστού σε πρώιμο στάδιο είναι μικρότερο από το αντίστοιχο κόστος του τελικού σταδίου. Για το λόγο αυτό, οι οικονομικές αναλύσεις στρέφονται και προς αυτή την κατεύθυνση και επιχειρούν να εκτιμήσουν τη σχέση κόστους - αποτελεσματικότητας της υλοποίησης προγραμμάτων screening στο γυναικείο πληθυσμό. Στο Κεφάλαιο 1 δίνονται γενικές πληροφορίες για τη νόσο και παρέχονται αναλυτικά στοιχεία για τις μεθόδους διάγνωσης και θεραπείας του καρκίνου του μαστού. Τα τελευταία χρόνια οι εξελίξεις στην ιατρική έχουν φέρει στο προσκήνιο νέες διαγνωστικές και θεραπευτικές μεθόδους, πολλές από τις οποίες δε χρησιμοποιούνται ακόμα ευρέως, αλλά είναι ελπιδοφόρες για το μέλλον. Στο Κεφάλαιο 2 αναφέρονται οι ορισμοί του κόστους, με ιδιαίτερη αναφορά στα είδη κόστους που χρησιμοποιούνται στον τομέα της υγείας. Επίσης, παρατίθενται οι τύποι της οικονομικής ανάλυσης που χρησιμοποιούνται, όταν επιχειρείται μια οικονομική αξιολόγηση στο χώρο της υγείας. Αυτό θα βοηθήσει τον αναγνώστη να κατανοήσει πιο εύκολα τα επόμενα κεφάλαια. Στο Κεφάλαιο 3 επισημαίνεται η αναγκαιότητα του screening για την έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου του μαστού και γίνεται προσπάθεια να μελετηθεί η σχέση κόστους - αποτελεσματικότητας του screening τόσο κατά στάδιο της νόσου όσο και κατά ηλικία. Επιπλέον, προτείνονται τρόποι για πιθανή βελτίωση της σχέσης αυτής. Στη συνέχεια του κεφαλαίου παρέχονται στοιχεία για το κόστος των διαγνωστικών προσεγγίσεων του καρκίνου του μαστού και για τις επιπτώσεις στο κόστος των συστημάτων υγείας. Λόγω του υψηλού επιπολασμού του καρκίνου του μαστού, το κόστος που σχετίζεται με τη θεραπεία του κατέχει ένα μεγάλο μέρος του συνολικού κόστους των συστημάτων υγείας. Στο Κεφάλαιο 4 παρατίθενται στοιχεία για το κόστος της κάθε θεραπευτικής προσέγγισης, καθώς και για το συνολικό κόστος που αντιστοιχεί σε κάθε στάδιο χωριστά. Προκειμένου να μεγιστοποιηθεί η αποδοτικότητα των θεραπευτικών παρεμβάσεων και να βελτιστοποιηθεί η ποιότητα στην παροχή φροντίδας υγείας, προτείνεται η επένδυση σε κοινοτικές υπηρεσίες και στην κατ' οίκον νοσηλεία. Με τις στρατηγικές αυτές είναι δυνατό να μειωθεί το κόστος που σχετίζεται με τη θεραπεία του καρκίνου του μαστού και να εξοικονομηθούν πολύτιμοι πόροι. Στο ίδιο κεφάλαιο γίνεται αναφορά και στην επίδραση που έχει η υλοποίηση του screening στο κόστος θεραπείας.